Thiers - Puy-de-Dôme. Campagne de sondages 2024

Les premiers sondages archéologiques effectués sur le site des Millières en 2023 ont livré des résultats extrêmement encourageants, permettant de consolider l’hypothèse localisant le Thigernum castrum mentionné par Grégoire de Tours à cet emplacement, à contre-courant de la tradition historique qui le situait dans la zone basse de Thiers, dans le quartier du Moûtier. Ils ont d’ailleurs permis de préciser la chronologie de l’établissement fortifié, dont la construction semble devoir être placée entre la fin du IVe siècle et le début du Ve siècle. La découverte d’une vingtaine de tessons de céramique datés de la transition entre la Tène moyenne et la Tène finale permet d’envisager l’existence d’une occupation de cette période sur l’éperon.

Fig.1 - Localisation des zones de débroussaillage et de prospections de 2024. Source : CRAIG, traitement : L. Mosnier ;
DAO : D. Martinez, 2024

Trois nouveaux sondages ont été réalisés en 2024. Le premier (SD 4) a été effectué à quelques mètres à l’ouest de la petite fenêtre (SD 1) ouverte en 2023 en partie sud-ouest du site. Celui-ci avait pour objectif de vérifier l’hypothèse relative à la présence d’une porte aménagée dans la courtine sud du rempart tardo-antique. Le montant ouest de l’ouverture en question a ainsi pu être retrouvée, permettant de restituer une porte cochère d’environ 3 m de largeur.

À partir de ce montant, le mur d’enceinte marque une légère inflexion en direction du nord-ouest, afin de se raccorder à la courtine occidentale de la fortification. Certaines observations de terrain invitent à considérer l’existence d’une tour à la jonction des deux courtines, laquelle semble d’ailleurs tout à fait bien placée dans le cadre de la mise en défense de l’établissement fortifié et de la surveillance de la vallée de la Durolle (à côté de la porte, en surplomb de la vallée, à l’angle sud-ouest de la fortification).

Fig.2 - Le mur 15, sondage 4, secteur 1, depuis l’ouest

Cliché : M. Zeni, 2024

Le deuxième (SD 5) a été réalisé en partie orientale de la courtine sud, là où une puissante maçonnerie de 1,30 m de largeur, caractérisant la présence d’un bâtiment intra muros en appui contre l’enceinte, avait été mise en évidence en 2023 à l’issue des débroussaillages de surface. Le sondage d’une dizaine de mètres carrés réalisé à l’est de cette maçonnerie a permis d’appréhender la stratigraphie de cette zone, dont la puissance est supérieure à 1,50 m. Un niveau de sol attribuable à l'Antiquité tardive a été identifié, reposant sur d’épais remblais apportés pour aménager une terrasse en appui contre la courtine sud. Ce niveau d’occupation était surmonté par un autre remblai, dont la surface présentait un sol possiblement médiéval, daté peut-être de la fin du Moyen Âge.

Fig.3 - Le mur 1 depuis le sud-ouest

Cliché : D. Martinez, 2023

Fig.4 - Le sondage 2 depuis le sud-ouest

Cliché : L. Monier, 2024

Par : Damien Martinez